5.2. Formats d'àudio
5.2.1. Introducció
Tal com explicàvem en parlar dels formats d’imatge, podem trobar àudio sense comprimir i comprimit. L’àudio comprimit pot aparèixer també sense pèrdua —la qualitat de l’àudio original no desapareix— o amb pèrdua —se sacrifiquen freqüències o dades per disposar d’un fitxer més lleuger i més fàcil de carregar. No hi ha un equivalent a la paleta de colors, però sí trobem recursos obtinguts des de la psicologia de la percepció i l’enginyeria per a eliminar els tons i freqüències que no són perceptibles per l’oïda humana i, per tant, poden sacrificar-se sense perdre informació rellevant de l’àudio original, encara que, és clar, hi ha tot un debat de melòmans i audiòfils sobre si realment aquestes tècniques de compressió no redueixen la qualitat de l’àudio original.
Una bona part dels formats que apareixen a continuació es descriuen com còdecs.
Un còdec és un fragment de programari que indica com cal codificar un senyal d’àudio o vídeo i com descodificar-la perquè l’ordinador la pugui mostrar a l’usuari.
Per a més informació sobre còdecs: 6.3.3 «Còdecs de vídeo més comuns»