Tipografía

1.8. Medidas tipográficas

La tipografía usa sus propios sistemas de medida y sus propias unidades. En composición con tipos metálicos, el cuerpo hacía referencia a la cara completa que contenía el carácter y era el valor que determinaba en última instancia el tamaño de la letra. El punto tipográfico (pt) es la unidad más pequeña y también la más utilizada hoy en día para concretar el tamaño, el espaciado y la interlínea de los textos. Los fabricantes modernos de tipos de letras, que ya son todas digitales, todavía conservan este sistema de dimensiones tradicional, el estándar actualmente. Así pues, cuando decimos que un texto está a 8 puntos, en realidad nos referimos a la altura de una de las caras del bloque de metal donde figuraría el carácter si se hubiera fabricado con el antiguo sistema de tipos móviles de imprenta.

Figura 45. La altura de la cara del tipo donde figura la letra se denomina cuerpo

El punto DTP (desktop publishing) o punto PostScript corresponde a 1/72 de pulgada, y puesto que una pulgada equivale a 25,4 mm, el punto DTP representa 0,352 mm. Otra medida importante, utilizada por los impresores, es la pica (también llamada cícero en algunos países europeos), que equivale a 12 puntos. Sin embargo, en sistemas electrónicos de composición tipográfica es recomendable usar el sistema métrico decimal para las dimensiones de los objetos y el tamaño de la página y reservar los puntos para el tratamiento del texto.

A grandes rasgos, podemos distinguir tres grupos de tamaños de tipos con diferentes finalidades de uso:

• Tamaños de referencia, entre 5 y 8 puntos aproximadamente: se usan en notas al margen y notas al pie, listines telefónicos, diccionarios, etc.
• Tamaños de texto, entre 8 y 12 puntos aproximadamente: se usan habitualmente para texto corrido, como en el caso de los libros.
• Tamaños de visualización o display, a partir de 14 puntos: se emplean en elementos que tienen que ser leídos a distancia, como titulares, letreros, carteles, señales, etc.

Conclusiones

La tipografía usa sus propios sistemas de medida y sus propias unidades. En composición con tipos metálicos, el cuerpo hacía referencia a la cara completa que contenía el carácter y era el valor que determinaba en última instancia el tamaño de la letra. El punto tipográfico (pt) es la unidad más pequeña y también la más utilizada hoy en día para concretar el tamaño, el espaciado y la interlínea de los textos.